"L'infobésité": comment la soigner

L'apprentissage d'une recherche sur internet n'est pas enseigné à tous les utilisateurs. On apprend sur le tas, par quelqu'un qui en connaît un peu plus. Par exemple, ne chercher qu'avec un moteur seulement, ou avec un seul mot clé à la fois. Pour certains sujets, on tombe que sur des forums ou il est ardu de trouver une information de qualité. La tentation est grande de prendre que les premiers liens offerts dans les moteurs de recherche. Ne chercher que dans une langue aussi pose des limites, car il existe beaucoup plus de sites anglophones.

Tel que vu dans la lecture du module 8 sur les impacts du web et sur les perspectives, celui-ci donnera accès à toutes les connaissances et sera aussi l'outil pour enseigner, se soigner, faire du commerce, socialiser, se divertir ou s'informer. La capacité d'emmagasiner toutes ces données explose au point où l'on aura peut-être plus besoin de disque dur chez soi, un simple disque virtuel (ex : google drive, dropbox, etc.) sera nécessaire. L'entreposage de cette masse de données est une chose, mais le réseautage, les liens et l'indexation de toute cette information sont encore plus importants. Comment s'y retrouver?

Ici je dois vous avouer que j'aime beaucoup les outils de Google. Ils sont faciles à utiliser, nous propose que le nécessaire et j'aime bien cette pratique. Bien sûr, ceci n'est pas gratuit, car toutes informations que l'on fournit sont habilement réutilisées pour nous offrir des sites d'intérêts similaires (annonces ou sites ayant le même sujet). Ce site, sans tambour ni trompette, comme certain d'autres outils, ajoutent des outils très puissants à son produit et ils méritent d'être explorés lorsque l'on doit utiliser de l'information web. L'article publié sur "antlantico" décrit plusieurs produits de Google que je ne soupçonnais pas. Pour aider à la recherche sur le net, Google propose un cours en ligne "Advanced Power Searching". Avec l'aide de vidéo, on apprend comment raffiner sa recherche, c'est bien fait.

Toutefois, il faut être conscient du danger, tel qu'exprimé entre autres par l'écrivain Carr dans son article "Google Making Us Stupid?" il peut y avoir des effets secondaires, dont la baisse de concentration à lire des articles longs ou des livres plus costaux. 

Le moteur de recherche synthétise une grande partie du travail intellectuel (rechercher, désambiguïsé, interpréter) en proposant une connaissance basée sur un fil d’Ariane d’hyperliens plutôt qu’un engagement dans une réflexion soutenue

Il n'y a pas de traitement unique à "l'infobésité", trop de variables confondantes doivent être considérées. Les aptitudes cognitives, la méthode de travail, la langue, le sujet, etc. Selon le point de vue adopté, on le voit, le web social peut être une dérive ou une opportunité, c'est bien vrai!

Impact des nombreux changements sur FaceBook

Les plateformes évoluent et s'adaptent pour demeurer concurrentielles tout en tentant de garder captives les abonnées et bien sûr, en recruter d'autres. Les changements qu'apporte Facebook depuis un certain temps ne font pas nécessairement plaisir à tout le monde. Le billet de Sébastien Capella le documente bien. FB a évolué en offrant des options attrayantes et utiles, mais depuis son entrée en bourse, on observe des changements qui rejoignent les pratiques commerciales davantage que sociales. Bien sûr, les investisseurs en veulent pour leur argent et FB doit être plus rentable. Il y a eu le changement de look avec TimeLine, les paramètres de sécurités qui ont augmenté, pour sécuriser les utilisateurs, mais aussi par obligation. La publicité commence à être de plus en présente et envahissante. À titre d'exemple, auparavant seulement les fans avaient la publicité, maintenant grâce à son panier de services dont le but est d'augmenter la portée  des annonces, ce sont aussi les amis des fans qui verront ces publicités.  On se sent parfois agressé par une annonce qui apparaît dans l'actualité, tout comme les publicités à la télévision. En juin 2012, FB a changé de façon unilatérale les adresses FB des abonnées. Ceci a mis en colère des millions d'utilisateurs. Ces derniers jours, ils ont présenté une nouvelle interface de « Flux de l'actualité », qui selon Capella, dérangera encore les utilisateurs. Bientôt, FB offrira Graph Search, un moteur de recherche qui permettra de faire de la recherche dans les contenus du réseau social, mais pas sur internet. Voici la raison pour laquelle le fondateur Mark Zuckerberg veut ajouter cette option:

« Nous considérons Facebook comme une grande base de données sociale [et] comme n'importe quelle base de données, on devrait pouvoir faire des recherches dedans », a expliqué avec ferveur Mark Zuckerberg au siège californien de sa firme.

Dans son billet sur le futur des médias sociaux, notre collègue Martin Brouillard aborde, entre autres, la question sur l'actuelle pratique de la publicité sur FB et si cela ne pourrait pas pousser certains internautes vers d'autres sites. Le billet de Allison Shontell répond à sa question et indique que déjà les ados délaissent FB, car devenu trop « boring ». Ils délaissent pour utiliser de plus en plus d'autres outils tels que Instagram. FB est d'ailleurs conscient de ce changement chez les ados. 

Enfin ces nombreux changements qui peuvent déranger, car il devient difficile de s'y retrouver. De plus, beaucoup des options mises en place ne sont pas utilisées par la majorité des utilisateurs. Mais ce que je retiens davantage, comme l'indique Sebastion Capella, le fait que tout ce que l'on écrit ou aime soit utilisé est franchement troublant. Ce qui est gratuit ne l'est pas vraiment. Sans donner de l'argent, on fournit la matière pour permettre d'autres d'en faire sur nos données personnelles!

Crowdsourcing: amateurs ou experts alimentent la nouvelle

Les réseaux sociaux font maintenant partie du quotidien d'une multitude d'individus et d'entreprises. Un simple coup d'oeil aux statistiques d'utilisateurs mensuels est éloquent. Que cela soit pour trouver de l'information sur tous les sujets imaginables, pour savoir ce qui se dit sur un sujet, pour avoir des nouvelles de nos proches ou pour être branché sur l'actualité. Mais aussi, pour produire de l'information en annonçant un évènement ou un produit, diffuser des photos pendant une manifestation, une guerre, un spectacle, écrire dans un forum de discussion ou alimenter un blogue. C'est ainsi que par le biais de diverses activités, nous contribuons au contenu du web. Un bel exemple de l'utilisation des contenus généré sur les réseaux sociaux est celui du journal The New York Times.

C'est en suivant les actualités sur Twitter que je me suis arrêté à une entrevue intéressante réalisée par Olivier Cimelière, auprès de Jennifer Preston, rédactrice en chef de la newsroom "Social Media" du  New York Times sur le CrowdSourcing et le UGC (User Generated Content).

Pour elle, il n'y a pas de doute que le contenu d'un média doit s'inspirer, d'une part par les médias concurrents, mais également par des contenus produits par des citoyens ordinaires, aussi appelés les journalistes citoyens. Par le biais des réseaux sociaux, le journaliste a une opportunité exceptionnelle de trouver de nouvelles sources d'informations qui font l'actualité, qui intéressent les lecteurs ici et maintenant, et ce, partout dans le monde. Toutefois, il doit avoir une excellente capacité de curation de contenu et évidemment, s'assurer de la réputation de la source.

C'est un exemple concret de l'apport collectif aux actualités qui intéressent population, car il est inspiré de ceux qui la compose.

Devenez expert en 10 jours, 10 ans ou une vie

Le texte de Peter Norvig nous indique, par sa revue de littérature, qu'il peut prendre 10 000 heures en moyenne à un individu à devenir expert, et ce dans plusieurs sphères d'activité. Entre autres, il cite en exemple le nombre de livres qui invitent les aspirants programmeurs à apprendre un langage de programmation en quelques heures jusqu'à quelques jours seulement. Or il est évident que selon le langage, les aptitudes, le niveau d'utilisation que l'on veut en faire, le nombre d'heures variera en fonction des individus. Il passera alors peut être d'un amateur de niveau 1 à un niveau 2, et que le niveau maximum est considéré comme expert ou spécialiste. 

On peut faire l'analogie avec plusieurs autres sphères d'activité ou domaines. Je ne peux m'empêcher de faire l'analogie avec le golf. On est loin des programmeurs ou des pianistes, mais tout de même, on retrouvera qu'il faut des caractéristiques semblables pour avancer dans les niveaux. Il y a des joueurs amateurs qui apprennent et évoluent à une vitesse fulgurante, mais il y en a d'autres qui s'améliorent, mais qui malgré le même nombre d'heures d'entraînement, resteront à un niveau amateur, et en fait, pour qui cela suffit! Tout comme apprendre un langage de programmation, il faut apprendre la base, l'équipement nécessaire, les techniques possibles, les règles du jeu, et surtout, pratiquer! Il peut apprendre seul, à l'aide de livres et de vidéos, ou encore faire appel à un expert ou s'inscrire dans un groupe. Toutefois, Norvig propose aux programmeurs amateurs qui veulent évoluer d'apprendre plus d'un langage de programmation. Pour le golf, le nombre de techniques pour frapper une balle est moins nombreux, même s'il faut tenir compte de plusieurs facteurs (vent, qualité du terrain, distance, stress, etc.).

Donc pour passer d'un niveau amateur à un niveau avancé jusqu'à expert, peu importe la sphère d'activité, les ingrédients ou les variables de bases sont très semblable soit: la volonté, le talent ou aptitude, de la prédisposition à apprendre de nouvelle chose et du temps. Chaque élément est important et pas nécessairement mesurable de la même façon d'un domaine à l'autre. Toutefois, le nombre d'heures est une variable importante, mais variera fortement en fonction du niveau de chaque individu, la présence ou non d'expert pour corriger, la qualité de l'équipement, le degré de motivation du joueur. 

Le code d'éthique du hacker doit-il être révisé?

En fait, s'il était possible à Steven Levy de mettre à jour ce code d'éthique, aurait-il des éléments à modifier? Malgré le fait qu'il ait écrit son article en 1984, ce qui correspond à l'époque de l'apparition de la troisième culture d'internet, tel que décrit par Martin Lessard, dans son billet sur les six cultures de l'internet. Nous sommes à l'époque de l'apparition des programmeurs de haut niveau, de vrais hackers qui ont un accès limité aux systèmes ou ordinateurs, à internet (seulement qu'un millier de systèmes branchés à l'époque), et encore moins à toutes les communautés qui foisonnent maintenant, car Levy a écrit ce texte avant même l'apparition des communautés virtuelles, tel que décrit dans le billet de Lessard. Il est reconnu que nous devons beaucoup aux hackers et à leur entêtement d'avoir ouvert les portes à l'accès aux outils de communications et par le fait même, à plus de connaissances.

Mais est-ce qu'il y a le même genre de hacker aujourd'hui? Est-ce que malgré les transformations extrêmes et l'accès beaucoup plus large à tous, nous sommes en face du même genre de mission?

Pour tenter d'y répondre, j'ai repris chacun des items du code d'éthique proposé par Levy et j'y ai ajouté mon interprétation selon la perspective de l’avant et du maintenant.

Vous devez obéir à l’impératif de la pratique : l’accès aux outils qui permettent de comprendre le fonctionnement du monde devrait être total et illimité

À l'époque seulement quelques individus avaient accès à de gros systèmes, avec un accès limité du genre un à la fois. Nous sommes maintenant très loin de ces limites. On peut dire mission accomplie en partie, même s'il y a encore des contraintes elles sont beaucoup moins grandes. Toutefois, il y a encore du travail à faire, à titre d'exemple, nous avons juste à penser aux Chinois ou aux Nord-Coréens. Bien que les premiers ont accès à la technologie, ils sont loin de l'accès total et illimité!

Toute information devrait être libre et gratuite

Le Web regorge de bibliothèques, de journaux, de forums, de blogues. Nous disposons de moteur de recherche puissant et des outils capables de nous fournir l'actualité en temps réel!  Il reste que le coût d'accès par les fournisseurs internet à payer. On est de plus en plus près de cette pratique pour une foule d'applications!  Le web recense plusieurs sites qui proposent des logiciels libres et gratuits, et ce dans tous les domaines (édition texte, statistique, cartographique, photo et vidéo, jeux, etc.). Mais encore une fois, ce n'est pas égal partout sur la terre.

Méfiez-vous de l’autorité et faites la promotion de la décentralisation

Encore une fois, à l'époque, seules de grandes entreprises ou universités disposaient de systèmes.  Puis de plus en plus d'entreprises ont développé des produits ou applications en concurrence les unes par rapport aux autres. Nous disposons maintenant du choix d'ordinateur disposant de système d'opération entièrement ouvert ou entièrement fermé ou un entre-deux. Malheureusement, il reste encore des entreprises très puissantes telles que Microsoft qui ont de trop bons clients comme le gouvernement du Québec. Même si nous sommes des centaines de travailleurs du milieu qui tentons de promouvoir l'accès à des applications libres et gratuites, tout aussi sécuritaires et fonctionnelles, nos fonctionnaires ont décidé de renouveller avec eux, sans appel d'offres! Mais au moins il y a une ouverture avec la création d'un centre d'expertise en logiciels libres.

Les hackers devraient être évalués par leurs actions et non par des critères factices comme les diplômes, l’âge, l’origine ethnique ou la position hiérarchique

À mon avis, ce n'est plus un problème actuellement. Il y a certainement encore de la ségrégation, mais en général les hackers sont beaucoup plus évalués par leurs actions.

Vous pouvez créer de l’art et de la beauté avec un ordinateur

Rendre l'ordinateur comme un outil de création, on y est! Malheureusement, beaucoup l'utilisent à des fins douteuses telles que la pornographie, l'extorsion, l'intimidation, etc.). L'extrait suivant, tiré d'un texte de Partha Dagupta image bien cette valeur chez les hackers:
The word “hacker” has a checkered past. Originally the word was coined to mean an “extreme programmer”. Normal programmers write programs that do normal things. Hackers are very sharp people with a deeper understanding of how computers work and can write programs that do things programs are not supposed to do. Programmers can make computers compute, hackers can make a computer sing, dance and fly—or crash.

Les ordinateurs peuvent améliorer vos vies

On ne peut plus s'en passer!  En 1984, on n’aurait pas pensé tout faire ce qui se fait aujourd'hui sur une tablette électronique ou un téléphone portable. Je passe sous silence l'accès à toutes les informations de qualités pour améliorer la santé ou trouver de l'information sur n'importe quel sujet.

Comme la lampe d’Aladin, l’ordinateur peut vous obéir au doigt et à l’œil

Avec mon nouveau iPad, c'est exactement ce qui se passe! Mais honnêtement, j'ai longtemps haï mon PC et Windows! Nous sommes loin des ordinateurs centraux auxquels ont avaient accès avec des terminaux. Nous avons accès à une multitude d'applications qui nous permettent de réaliser à peu près n'importe quoi sur un simple PC. Le pire maintenant, ce sont les logiciels conçus par certaines entreprises et qui exigent de plus de puissance ou de mémoire sur l'ordinateur. Ceci fait en sorte que nous devons changer d'ordinateur, car le nôtre est déjà désuet en moins de 5 ans.

L'accès à internet actuel est maintenant facile. La disponibilité extrêmement large d'accès à tous les réseaux, partout sur la terre, à toutes les connaissances maintenant disponibles en quelques clics! Nous ne sommes plus à la même époque. On constate que des hackers qui continuent à accéder à des outils fermés tels que Twitter, à des données consulaires comme l'a fait Julian Assange et son site wikileaks, ou à faire un recensement internet par le biais d'un botnet et d'une stratégie intelligente de scanne des adresses IPv4 (voyez la carte, c'est impressionnant).  Nous sommes plus à l'époque ou seulement quelques hackers avaient accès aux outils, maintenant ce sont des millions de programmeurs qui alimentent cette communauté.  Actuellement, plusieurs auteurs identifient deux groupes de hacker soit, les bienveillants et les malveillants. Le premier se regroupe pour lutter contre le deuxième groupe.  Ces malveillants tentent de trouver des failles partout pour les utiliser à leurs fins, rendre disponibles le code sur le web dans des communautés virtuelles "underground" ou non,  et malheureusement, ces codes sont repris par des crackers ou des amateurs qui eux n'ont pas d'éthique et feront des actes malveillants justes pour le fun, sans aucune intention de respecter un code d'éthique. J'aime bien la description de Danny Stieben des bons et méchants hackers. Je la trouve simple et éclairante.

Un code d'éthique tacite comme celui-là demeure flou et permet une interprétation large de la part d'une communauté vaste et hétérogène qu'est celle des hackers!  Malgré cela, elle est toujours d'actualité, et ce malgré les énormes changements de l'univers Web. Il faut juste l'ajuster en fonction de ce ces changements!
Bien sûr, les hackers prennent connaissance de cet accord tacite à partir du moment où ils entrent dans cette communauté. Toutefois, chacun d'eux l'interprète à sa façon. Actuellement, quand je pense aux firmes d'ingénieurs qui passent à la commission Charbonneau et qui ont, en principe, à suivre un code d'éthique clair de leur corporation professionnelle, est-ce une meilleure garantie du respect de celui-ci?

Blogger versus WordPress: pourquoi j'ai changé d'idée

Bien que j'aie pris le temps de consulter les différences entre Blogger et WordPress version gratuite (voir billet), j’ai réalisé par la suite, que les avantages identifiés dans la littérature consultée qui favorisaient WordPress par rapport à Blogger, étaient en réalité déjà désuète. Même s'il est reconnu que WordPress propose des pages web et des blogues de qualité professionnel, j’ai eu à passer beaucoup de temps pour arriver à mettre en page, avoir une couleur intéressante, une image que je devais choisir parmi celles proposées, et finalement me rendre compte que j’étais beaucoup plus limité dans l’édition qu’avec Blogger.  Comme j’avais déjà créé un blogue avec Blogger pour mes billets reliés aux Activités C, j’ai créé un autre blogue, avec le même compte et le tour était joué! J’ai pu ajouter des gadgets qui sont autant disponibles maintenant dans un ou l’autre des outils. Pour obtenir une certaine flexibilité, il aurait fallu que je paye pour avoir accès à des options dans WordPress, alors qu'elles sont gratuites dans Blogger.

Conclusion, il est préférable d’aller sur les sites propriétaires des applications en questions, au moment de faire le choix. Ainsi on y retrouve en général des fiches techniques ou des pages décrivant chacune des options disponibles et selon quelles conditions ou quelle version. WordPress demeure l'un des outils les plus recommandés par les professionnels et mon choix aurait été différent si j'avais commencé avec lui ! 

Blogger: http://www.blogger.com/features

WordPress: http://wordpress.org/about/features